因破案有功，包拯被提拔为监察御史，受命追查试图刺杀皇亲国戚刘复的凶手，刘复是当朝皇太后刘娥的弟弟，向来仗着权势飞扬跋扈、欺压百姓，包拯破获了刺杀案件，并揭开刘复的诸多恶行，终使刘复多行不义而自毙。 人的期望与成就之间往往存在着巨大差异，而幻想破灭后人必须学会面对困境，或者说一旦人们不能实现他们的期望，生活变得反常，令人疲倦仍然应执着追求生活的意义。